谢娇兰

日子一天天变暖，油菜花黄了，桃花红了，艾草也绿满了乡野。

几场小雨后，艾草嫩绿的叶片便染成深绿，躯干茁壮，枝叶茂盛。

走在乡间小路上，有艾草的地方，只要随手一抓，指缝夹出几片青叶，凑到鼻子一嗅，简直比樟脑、薄荷还提神。那芬芳开窍的味儿，仿佛带着整个乡野的气息。

每年惊蛰节气前后，潮汕的雨总是下得特别勤。我们都盼晴天，好出行到乡野走走，除了感受大自然的开阔、呼吸清新空气外，也是采艾的好时节。

野生的艾草味儿浓，叶有特别的爪形，像细叶枫，或是鸡爪。有一种火艾，叶片软且生绒毛，城里来的人总是错将火艾当食用艾，实在拿不准，就教他们用手往青草丛扫一扫，有艾草的地方，经这一扫，准能粘上几许艾味，而火艾是没啥味道的。

清明前后的艾草最嫩，江浙一带有做清明粿的习惯，用艾草做成粿品，用来祭祖或作为时令小吃。潮汕人没有这习惯，我想着有空自己也做做艾粿，尝尝是什么味道。

清明前后，父母总会回到乡下，打扫旧舍，准备些祭祖事宜。那时，我工作很忙，不能陪伴左右，但心里想着故乡，总趁他们下乡时，叮嘱他们帮我采些艾草。有时怕父亲忘了，发好几个短信，父亲总说不急，让艾草吸足地气再长高点、叶子再密实点。

有一年，因听我说过艾粿的事，顺德的朋友有心，便托人给我送了十枚自制的艾粿来。柔韧深绿色的皮，裹着满腹浅黄色的绿豆馅，用香蕉叶托底，艾草香味浓郁，吃起来有点淡淡的苦味。友人特别强调那是他们家乡的特产，不知道味道能否习惯。其实，这份美意已胜艾粿之美味了，哪会不习惯呢。

之前只知道江浙一带人家有做青团、清明粿的习惯，未想到周边城市也有，这似乎更为我攒足了到乡下采艾草做粿的理由。

在潮汕地区，用草药制作成粿品入食倒不鲜见，常见的有粕籽粿、鼠壳粿，大抵都是些消积、驱虫、开胃的草药。这与祖先的智慧有关，几乎每逢时令节气变换，传统习俗上都有些天然食疗方法，到了现在，反倒少了，就连妈妈都嫌自己做麻烦，不如到市场买现成的。

在妈妈的认识中，艾草是女人的良药，却不晓得也能用来做粿。记得我怀孩子时，妈妈提前半年就到地里拔了艾草，晒干，根部剪下泡酒，其余的到我坐月子时，拿它熬水洗澡。

故乡每逢端午节，家乡人也会采艾，现在想来，这些民间习俗，带着浓浓的乡情、淡淡的乡愁。