■ 张守让

古老的熨斗坝，随处可见岁月风华，风味独特的美食、优良的民风民俗、风景如画的山水、雄伟秀雅的民居。其中当属三合堂、四合院的民居对历史岁月的表达最为直接。故居造型以明清风貌居多，以前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎为主要图案，是明堂聚会之地。此类故居多为官宦之家或历史上有威望、富裕家庭的大家族。如今，众多族人仍保留着“关众堂屋”的概念，“堂屋”关乎运势，故居也就成了大家齐力保护的对象。

熨斗镇往南约4公里，刘氏故居便坐落在这里，院落经岁月洗礼仍秀美古朴。整座大院子的三间正房子、左侧厢房、曹门还在，正房坐南向北，堂屋和耳房的前檐都是双柁双檩，格子门、格子窗，雕花青石门磴一尺二寸见方，嵌着青石门槛，托着气势雄伟的大门，两边装着工艺精美的格子门，门额上部板壁还在，门口悬挂着一块大匾，六根大柱支撑屋顶，正堂屋雕梁画栋。屋内地面是用青盐拌三和土再加桐油筑成的，平整光滑又结实，饱含乡土雅风，阶沿全是用錾子打成的长三尺、宽一尺五、厚五寸的长方体石条砌成。

刘氏先祖的故事，来自于八十一岁的刘应清和七十岁的刘应金。“祖宗刘万敏是从重庆过来的，初来，这里叫孟家湾，这房子是第二代人刘仕奎和刘仕鳌弟兄俩修的，距今已有二百多年了。修这房子时，家中仅开了一个中药铺，并不富裕，墙体除转角使用青砖外都是用土坯砌成，修房时欠了不少外账。后来刘朝聘(刘仕奎之子)、刘朝臣(刘仕鳌之子)弟兄俩当上了顶子客(教书先生)，挣来的钱物付清欠账后又重新积累，这个家又慢慢富裕起来，在当地誉有胜名，人们也逐渐被把他们住的孟家湾称为刘家湾。清代后期，某一天，白莲教（土匪）窜进了村子，祖爹刘忠烈锅里煮着鸡肉，顾不上吃一口就连忙带着一家四口人向屋后树林中奔去，仅剩下刘忠朝(无妻室儿女)一人坚持留守。一伙人在这里住了好几天，拿家具当柴烧，两条琴凳也烧掉了，把家里一切吃完喝光才走”。刘应金向我们叙述道。

解放后，刘氏故居先后被设为村委会驻地、村级小学、大队部驻地等，七十年代，这个院子刘姓同族有十几户人家。刘氏家谱虽已被毁掉，“宏强必远，本寿善宗，良世继光，万仕朝忠，立正应道，崇时维承，同德一心，志治思仁”的家谱内容却镌刻在后人心中。

除过有些残破的故居，刘氏家族宏伟的墓碑也是对当年历史的再现，墓碑属刘光明和儿子刘万敏夫妇三人合葬墓，以青砖嵌碑，坟墓高大宽阔，横额写“瑞露佳城”，整个墓体破损不大，刘氏家族祖辈遵循厚养薄葬的传统，以勤劳节俭的美德培育好家风。碑铭正中写:皇清待贈故顯考諱光明劉公老大人之墓碑，先考受生江南移居湖北迁葬于斯，爰距老大人生於康熙庚午年六月初十时日辰时，受生享寿七十六岁，大限殁于乾隆乙酉年正月二十二日寅时寿终。墓碑的内容，正是我们所好奇的历史。

刘家非大富大贵之家，自湖北竹山县途经重庆来到陕西石泉县熨斗坝孟家湾后，通过自己双手努力，开药铺2间，置土地约150亩，勤勉节俭为后世子孙留下了偌大的故居，也为后世子孙树立了榜样。

刘氏老院子是属于平民旧居，建筑本身就有丰富的文化内涵，是特有历史阶段的产物，是制度、观念和社会习俗的承载物，也是繁荣历史文化的依托。