通讯员 张禄 黄小彬

凌晨二点，蛙鼓虫鸣渐渐隐没。秦巴山里，万籁寂静。

平利县南溪河村村民罗远自家亮起了灯，罗远自起身娴熟地擀着面。

“今天要多做100个馒头，天亮好给客户送去。”罗远自说，客户昨天定了一批早餐。43岁的她干劲儿十足，脸色红润，想不到还是个苦命的女人。

南溪河村以前叫凉水井村，山大沟深，吃水困难，罗远自家里靠种玉米、土豆为生。“那时吃水要去村里唯一的井里挑，冬天常因挑水排队等上半天。苦日子，不愿回想。”

2002年，罗远自和丈夫挤上了外出打工的火车。“争口气，也要闯个名堂！”夫妻俩先后在江苏、福建谋生，丈夫做水电、罗远自卖卤菜，慢慢在大城市站住脚跟，有了点积蓄，夫妻俩便商量着开个干洗店，可不幸随之而来。

2006年，丈夫检查患有高度良性、低度恶性骨癌，一场换骨手术让原本幸福的家庭陷入困境，他们不得不返乡养病。罗远自不想就这样认输，2007年她带着丈夫和孩子在福建厂里做手工缝鞋子，常常将鞋子带回家，边照顾丈夫和孩子起居生活边工作，为不让丈夫有心理压力，晚上常常骑着三轮带着丈夫出门摆地摊卖菜。“虽苦，但生活很充实。”

命运再一次让这个本就困难的家庭雪上加霜。2012年丈夫骨癌复发，做了高位截肢手术。“那时候丈夫看病需要人照顾，孩子上学要花销，我不得不外出务工，后来经人介绍到江苏学厨师在厂里做饭，丈夫在检测公司当看门员。”罗远自回忆。

2014年，在南溪河村的贫困户民主测评大会上，罗远自家被评为建档立卡贫困户，虽然享受了帮扶政策，但她打心里认为这很不光彩，暗下决心一定要摘掉贫困帽子。几年间夫妻俩通过辛劳也攒了点积蓄，但身边孩子要考大学，照顾家庭和外出务工不能同时兼顾，夫妻俩不得不终止在外务工的脚步，踏上返乡列车。

“你有做饭手艺，不如我们回家开个馒头店？”罗远自小声问。李本奎沉默半晌，带着忧虑道：“能行吗？”2019年，罗远自把自己的想法告诉了帮扶干部，“这个主意好啊，你刚好还是中级厨师，肯定能行。”在帮扶干部的协助下，一家子购买了机器设备，办起了营业执照。

开张前夕，罗远自把街坊四邻请到家中品尝，得到一致好评。然而，馒头店才刚有点起色，丈夫却不幸因骨癌去世。不论现实多残酷，罗远自从未低头。2019年底，馒头店再次热气腾腾。

馒头店再次开张后，罗远自起早贪黑，每天早上3点多起床，蒸出400多个各类馒头，包括苦荞、花卷、紫薯、双色、白蒿饼、锅盔等品种。累了，就坐在椅子上歇会儿；困了，就趴桌子上睡一会儿。数不清熬了多少个日夜，也记不清每天骑上三轮车要跑多少公里。眷顾她的是，生意日益兴隆。

如何把馒头做得有嚼劲？罗远自有着自己的门道，她将“发酵工艺+机器揉制成型”相融合，馒头制作中，认真对待每一个步骤，自主研发便捷式馒头制作工具。“卫生、劲道、分量足是‘回头客’的首要条件。”指着架上一格格各式大馒头，罗远自笑说着，“现在不仅卖给其他村组，机关食堂、敬老院等也开始订购。

“她家的馒头不仅个儿大量足，而且吃着口感好，有嚼劲儿，带面香。最让人佩服的，她受了那么多磨难，还坚持撑起家庭重担。”熟悉她的村民说。

如今罗远自顺利脱贫，靠着小小馒头店，“蒸”出了幸福日子。“目前，除了一些预订，平均每天能卖出去400多个馒头，收入还算稳定。下一步我想把馒头种类再做多一点。”罗远自对下一步发展有了自己的打算。